La FHWA publie de nouvelles règles d'inspection concernant les ponts routiers en acier

La Federal Highway Administration prend des mesures pour moderniser ses normes d'inspection. vue de voyage/Getty Images

La Federal Highway Administration (FHWA) vient de publier une réglementation mise à jour spécifiant comment et quand les ponts routiers en acier doivent être inspectés.

La loi Moving Ahead for Progress in the 21st Century Act (MAP-21) exigeait que la FHWA aille de l'avant avec ces mises à jour. L'une des nouvelles exigences comprend la communication à l'agence des résultats de l'inspection et, en particulier, des constatations critiques, c'est-à-dire de tout défaut structurel ou lié à la sécurité qui nécessite une inspection ou une action de suivi immédiate.

Les règles d'inspection mises à jour s'appliquent à toutes les structures définies comme des ponts routiers sur toutes les routes publiques et aux ponts appartenant aux tribus et au gouvernement fédéral. De plus, les normes s'appliquent aux ponts privés qui sont reliés à un chemin public à chaque extrémité.

Le règlement comprend plusieurs nouveaux termes pour assurer la cohérence et la clarté de la mise en œuvre du règlement. Cette révision comprend le changement de nom de certains termes existants d'une manière plus descriptive, comme l'élément critique de rupture étant renommé élément de tension en acier non redondant.

« Des décennies de recherche et d'améliorations continues apportées aux matériaux, aux pratiques de détail, aux méthodes d'analyse et de fabrication, associées à l'historique éprouvé de fiabilité et de résilience de l'industrie des ponts en acier, ont abouti à un changement de politique de la Federal Highway Administration qui permet aux ingénieurs de tirer parti du système et de la redondance interne plutôt que de simplement dépendre de la redondance du chemin de charge », a expliqué Christopher Garrell, PE, ingénieur en chef des ponts, National Steel Bridge Alliance. "De plus, le terme trompeur" critique de rupture "a été remplacé par le terme plus précis" élément de tension en acier non redondant ". Ensemble, ces éléments représentent un changement important par rapport aux normes nationales d'inspection des ponts. Cela signifie que les ingénieurs peuvent créer des conceptions en acier plus robustes, efficaces et compétitives sans nécessiter d'inspections pratiques en service fastidieuses et coûteuses. »

Le ministère de l'Énergie (DOE) propose de nouvelles normes pour un large éventail de chauffe-eau et de chaudières commerciaux et industriels, y compris les chauffe-eau commerciaux, les chaudières d'alimentation en eau chaude et les réservoirs de stockage d'eau chaude non chauffés. Le DOE a initialement proposé certains de ces changements en 2016, mais aucune mesure n'a été prise sous l'administration Trump. Maintenant, l'administration Biden ressuscite la proposition d'augmenter les normes d'efficacité qui, selon le DOE, peuvent être respectées avec des équipements et des composants prêts à l'emploi actuels.

Les fabricants de chauffe-eau ne sont pas d'accord. Ils s'attendent à ce qu'il y ait des implications importantes pour ceux qui produisent des équipements commerciaux de chauffage de l'eau, la catégorie fourre-tout que le DOE utilise pour décrire l'équipement qui sera couvert par les normes d'efficacité finales.

En 2016, Bradford White, un important fabricant, a critiqué les coûts de main-d'œuvre que le DOE a utilisés comme intrant pour déterminer l'impact des nouvelles normes sur les coûts de fabrication. Il était particulièrement préoccupé par ce qu'il considérait comme des estimations basses des salaires horaires des soudeurs. Le DOE a déclaré que le coût estimé de ces nouvelles normes proposées est de 59,2 millions de dollars par an en coûts d'équipement accrus, apparemment pour mettre à niveau les chauffe-eau commerciaux qui sont déjà sur le marché ou sont en phase de développement. Les coûts comprenaient ceux liés aux investissements en capital dans le cintrage des tubes, l'outillage de presse, l'usinage, l'émaillage, le soudage MIG, les tests d'étanchéité, les stations d'assurance qualité, le convoyeur et les besoins d'espace supplémentaires.

Dans cette nouvelle règle proposée, afin de mieux représenter les coûts pour Bradford White et d'autres fabricants de chauffe-eau commerciaux, le DOE a inclus une valeur supérieure de 20 % pour l'augmentation des coûts de main-d'œuvre d'assemblage et de fabrication. Bradford White n'a pas répondu à un e-mail demandant si l'estimation du DOE pour les coûts de main-d'œuvre semblait raisonnable.

Le ministère de l'Énergie (DOE) propose de nouvelles normes pour un large éventail de chauffe-eau et de chaudières commerciaux et industriels, y compris les chauffe-eau commerciaux, les chaudières d'alimentation en eau chaude et les réservoirs de stockage d'eau chaude non chauffés. méditerranéen/Getty Images