La production de diesel renouvelable augmente à mesure que les alternatives prolifèrent

Journaliste du personnel

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La production de diesel renouvelable aux États-Unis a fait un certain nombre de progrès au cours des deux dernières semaines, alors que deux autres installations ont été mises en service et qu'une autre s'est accélérée, les raffineurs cherchant à répondre à la concurrence naissante pour les carburants alternatifs du camionnage.

Les alternatives pour réduire les émissions du camionnage se multiplient, comme l'a récemment illustré l'Advanced Clean Transportation Expo à Anaheim, en Californie, où une grande partie du buzz concernait les dernières options d'électrification et de pile à combustible à hydrogène actuellement proposées aux entreprises.

Bon nombre des dernières options de carburant alternatif nécessitent des achats coûteux et des infrastructures supplémentaires, mais il y a de la place pour toutes les options d'énergie propre, selon un important producteur américain de diesel renouvelable, en particulier un produit établi qui ne nécessite aucune modification des moteurs ou de nouveaux achats.

Le marché est énorme pour les véhicules routiers et hors route aux États-Unis et ailleurs, et toutes les options disponibles et futures sont nécessaires pour répondre aux besoins mondiaux de décarbonisation, a déclaré Sandra Dudley, vice-présidente exécutive des énergies renouvelables et des opérations spécialisées aux États-Unis chez Darling Ingredients Inc., à Transport Topics.

Dudley

Diamond Green Diesel, coentreprise de Darling Ingredients avec le raffineur et distributeur de carburant Valero Energy Corp. basé à San Antonio, est le plus grand producteur de diesel renouvelable - huile végétale hydrotraitée ou diesel HVO - aux États-Unis.

L'usine de diesel renouvelable de 470 millions de gallons par an (environ 33 500 barils par jour) de la coentreprise près de la raffinerie de Valero à Port Arthur, au Texas, a commencé ses activités à la fin de 2022, augmentant à ce moment-là la production totale de la coentreprise à près de 1,2 milliard de gallons par an (78 000 b / j). Le premier site de production de Diamond Green Diesel était à Norco, en Louisiane, à côté de la raffinerie St. Charles de Valero.

Une vue aérienne de la raffinerie de diesel renouvelable Diamond Green Diesel à Norco, en Louisiane. Il s'agit d'une coentreprise avec Darling Ingredients Inc. (Diamond Green Diesel)

Plus à l'est le long de la côte américaine du golfe, Oleo-X, basé à Pascagoula, dans le Mississippi, a déclaré le 4 mai que la production de diesel renouvelable était en cours dans son usine de la ville, qui peut également fabriquer du carburant d'aviation durable. Le SAF est considéré comme essentiel pour nettoyer l'empreinte des émissions d'un autre des segments difficiles à décarboniser du secteur des transports.

L'usine de Pascagoula peut produire jusqu'à 300 millions de gallons par an de diesel renouvelable et de SAF. Unités de raffinage conventionnelles converties Oleo-X ; l'installation fabriquait auparavant des produits chimiques pour les pneus, les colorants et les matériaux de construction.

L'usine de Pascagoula d'Oleo-X peut produire jusqu'à 300 millions de gallons par an de diesel renouvelable. (Oléo-X)

Oleo-X n'est pas la seule entreprise à vouloir produire à la fois du diesel renouvelable et du SAF. En janvier, les partenaires de Diamond Green Diesel avaient décidé que la moitié de la production du projet de Port Arthur serait SAF. Diamond Green Diesel a modifié ses plans car il a vu des opportunités sur de nouveaux marchés SAF, a déclaré Dudley de Darling Ingredients.

Moins d'une semaine avant la mise en ligne des opérations d'Oleo-X, le raffineur spécialisé Vertex Energy Inc. a ouvert une installation de diesel renouvelable de 75 000 barils par jour à Mobile, en Alabama, a-t-il annoncé le 1er mai.

L'installation de Vertex Energy à Mobile, en Alabama, a été conçue pour permettre l'utilisation d'une variété d'huiles usées organiques. (Énergie vertex)

Vertex a dépensé 115 millions de dollars pour convertir une partie d'une raffinerie conventionnelle achetée à Shell plc. Actuellement, l'huile de soja est la principale matière première pour la production de diesel renouvelable, mais l'installation a été conçue pour permettre l'utilisation d'autres huiles usées organiques.

Pendant ce temps, les matières premières ont commencé à être introduites début mai et la construction devrait être achevée d'ici juin à l'installation de St. Bernard Renewables à Chalmette, en Louisiane, a déclaré le copropriétaire PBF Energy Inc. le 5 mai. L'installation de diesel renouvelable de 306 millions de gallons par an est une coentreprise de PBF et de l'italien Eni Sustainable Mobility. L'installation devrait coûter entre 650 et 700 millions de dollars à construire.

La dernière série de projets est la première d'une longue série à être mise en ligne, selon l'Energy Information Administration. Début janvier 2022, l'EIA a signalé 11 usines nationales dans six États avec une capacité combinée de 1,75 milliard de gallons par an. Mais la production pourrait dépasser 5 milliards de gallons par an d'ici 2025, ce qui équivaut à 10% de la demande actuelle de diesel, a indiqué l'agence.

Parmi les autres projets en cours, la raffinerie de Marathon Petroleum Corp. à Martinez, en Californie, a commencé à produire du diesel renouvelable en 2022 et devrait atteindre sa pleine capacité de production de 730 millions de gallons par an (48 000 b/j) cette année, a déclaré le porte-parole Jamal Kheiry le 9 mai.

La production tourne actuellement au niveau de 260 millions de gallons par an, la première phase du projet étant terminée et les installations de prétraitement devraient être mises en ligne au cours du second semestre de l'année dans la phase deux, a ajouté Kheiry.

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Le projet Rodeo Renewed de Phillips 66 à San Francisco prévoit de produire 800 millions de gallons par an (52 000 b / j) de carburants renouvelables lorsqu'il sera complètement converti en 2024. Dans son dernier état des résultats, Phillips 66 a déclaré le 3 mai que les opérations commerciales devaient commencer au premier trimestre de l'année prochaine. Rodeo Renewed serait la plus grande installation de ce type au monde lorsqu'elle sera mise en ligne, selon l'EIA.

Cependant, il y a des doutes quant au nombre de projets proposés dans la liste de l'EIA qui seront mis en ligne, ont déclaré des consultants de Cerulogy dans un rapport. Dudley de Darling Ingredients a aussi ses doutes. Les ambitions sont entravées par la forte hausse des taux d'intérêt américains, ce qui signifie qu'il n'y a pas autant d'argent disponible pour de tels projets, a-t-elle déclaré.

En outre, Cerulogy a constaté dans le rapport réalisé pour le Conseil international pour un transport propre qu'il était peu probable qu'il y ait suffisamment de matières premières disponibles pour répondre aux besoins d'un si grand bassin de raffinage.

Pourtant, l'approvisionnement en matières premières n'a pas été un problème pour Diamond Green Diesel, a déclaré Dudley, ajoutant que les importations via les opérations mondiales de Darling Ingredients et les avancées technologiques soutiennent les ambitions de Diamond Green Diesel.

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La demande de diesel renouvelable augmente aux États-Unis, a-t-elle déclaré, notant en particulier le bassin croissant d'opportunités en Californie – où la norme de carburant à faible teneur en carbone de l'État offre des crédits aux producteurs de carburants à faible intensité de carbone depuis plus d'une décennie et la réglementation Advanced Clean Fleets a été approuvée fin avril.

Il n'y a pas que la Californie où la consommation devrait augmenter ; d'autres États suivront l'exemple du Golden State sur les carburants plus verts en raison de l'évolution des perceptions.

"Les gens veulent que leurs gouvernements jouent un rôle dans la décarbonisation", a-t-elle déclaré.

Le diesel renouvelable réduit de 65 % les émissions d'échappement par rapport au diesel produit à partir d'hydrocarbures, selon le California Air Resources Board, et Valero affirme que les émissions du cycle de vie sont réduites de 80 % par rapport aux barils conventionnels.

En 2020, les camions moyens et lourds représentaient 5 % des véhicules américains sur la route, mais 26 % des émissions de gaz à effet de serre du secteur des transports, selon l'Environmental Protection Agency.