Le pouvoir du jade

Vivienne Becker. Photographie par Ivona Chrzastek. Stylisme par Benjamin Canares. Scénographie par Clara Metter

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Le jade est précieux en Chine depuis des millénaires, à la fois en tant que gemme rare considérée comme plus précieuse que l'or ou les diamants et en tant que réserve de richesse censée posséder de puissantes propriétés talismaniques. Aujourd'hui, la Pierre du Ciel fait sentir sa présence dans les bijoux occidentaux.

Le jade est un terme générique générique pour deux minéraux distincts : la jadéite et la néphrite. Ils font partie des minéraux les plus résistants et les plus solides de la planète. Il y a environ 5 000 ans, la néphrite, la variété la plus courante et la plus opaque, était utilisée pour les outils, les armes, les objets rituels et les ornements funéraires. La jadéite, qui est beaucoup plus rare et d'une translucidité brillante, n'est arrivée en Chine qu'au 18ème siècle, en provenance des mines de Birmanie (aujourd'hui Myanmar). Il a fallu attendre 1863 pour être reconnu comme un minéral distinct, désigné jadéite. Les plus beaux spécimens, avec leur teinte vert émeraude envoûtante, étaient l'apanage de l'empereur et de sa cour royale, d'où le terme "jadéite impériale".

Froid au toucher, parfois avec des propriétés électromagnétiques et une résonance musicale lorsqu'il est frappé, le jade est censé être imprégné de pouvoir spirituel. Autrefois considérée comme un lien entre le ciel et la terre, la pierre était censée apaiser le chemin vers l'au-delà et incarner les vertus confucéennes de sagesse, de justice, de compassion, de pureté et de modestie. Aujourd'hui, on pense toujours que la jadéite apporte la bonne fortune et la prospérité.

Nous essayons de perturber l'industrie de la jadéite

Récemment, Asprey a lancé une collection de bijoux et d'objets fabriqués exclusivement à partir de jadéite impériale – peut-être inattendu, pour une marque aussi typiquement britannique. Pourtant, comme l'explique le président John Rigas, Asprey a vendu des bijoux en jade à la mode à la fin des années 1920 et 1930, pendant l'engouement orientaliste. C'était l'époque où les grands mondains de l'ouest convoitaient les bijoux et les objets en jade - le célèbre collier de perles de jade de Barbara Hutton, avec un fermoir en rubis et diamants, a été fabriqué pour elle par Cartier en 1933 et vendu pour 27,44 millions de dollars chez Sotheby's Hong Kong en 2014. diamants de couleur ou perles naturelles. "Nos clients ont toujours cherché des produits de luxe qu'ils ne pouvaient pas trouver ailleurs."

Avec son équipe à Londres, Rigas a passé plusieurs années à faire des recherches sur le sujet, mais ce n'est que lorsqu'on lui a offert un stock de jadéite impériale, conservé dans une archive privée, qu'il a pu commencer à travailler sur une collection. (Les approvisionnements éthiques en nouvelle jadéite impériale sont difficiles à trouver, en raison de la situation politique et géologique au Myanmar.)

Boucles d'oreilles Chopard en jadéite lavande, diamants blancs et jaunes, rubis, émeraude, opale, tsavorite et saphirs bleus et roses Red Carpet Collection

Collier or et néphrite Ming Jewellery

Sautoir Boghossian en jadéite, or blanc, diamants et émeraude

Broche Cartier en néphrite noire, or blanc, diamants et rubellite sculptés

La jadéite brute d'Asprey est façonnée par des sculpteurs qualifiés en Chine, puis sertie dans les ateliers londoniens d'Asprey pour en faire des bijoux, notamment des colliers de perles tactiles ; un pendentif circulaire en jadéite lavande, symbolisant le ciel et l'éternité ; et un collier et un bracelet de jadéite rouge lumineuse extrêmement rare.

Rigas a pour mission de faire de la jadéite une ressource rare et riche en histoire pour les collectionneurs du monde entier. Pour apporter de la transparence à un marché notoirement opaque et pour normaliser l'évaluation, Asprey s'est associée au département des sciences de la terre de l'Université d'Oxford, en utilisant les équipements les plus avancés pour lancer le propre système de certification d'experts de la marque. Chacun des bijoux en jadéite est accompagné d'un certificat complet, identifiant et décrivant le matériau. "Nous voulons établir une nouvelle norme occidentale pour le jade, un niveau d'expertise amélioré pour apporter sécurité et confiance", a déclaré Rigas. "Nous essayons de perturber une industrie."

Les marques et maisons européennes accélèrent le voyage de jade. Boghossian, le joaillier genevois connu pour son expertise en pierres précieuses colorées et avec une histoire de commerce le long de la route de la soie depuis la Chine, a créé un collier de jade qui réinvente les styles portés par les hauts fonctionnaires de la dynastie Qing. Avec une authenticité historique, le collier est composé de sept perles de jadéite reliées par des éléments de jadéite sculptés en forme de calebasse et liés par des diamants et des émeraudes.

Chez Chopard, la directrice artistique Caroline Scheufele a également ajouté du jade à sa palette, sur des boucles d'oreilles spectaculaires qui associent la gemme au titane, renforçant sa translucidité, dans le cadre de sa collection de haute joaillerie. "C'est un contraste intrigant entre une pierre historique et traditionnelle et un matériau contemporain à la pointe de la technologie", explique Scheufele. "La pierre présente de nombreuses possibilités de style et de couleur. Le jade vert représente la sagesse et la paix, le jade blanc incarne la pureté et la sérénité, le jade bleu la loyauté et la vérité, tandis que le jade noir est associé à la force et au pouvoir."

Boucles d'oreilles en jadéite blanche, or blanc, diamants Old European, pierre de lune et argent sterling Sean Gilson

Carnet mauve-vert en jade en forme de calebasse, platine, diamant, émeraude et saphir violet pendentif/broche et collier

Dans la dernière collection de haute joaillerie de Cartier, Le Voyage Recommencé, l'incontournable et iconique panthère apparaît sous la forme d'un jade néphrite noir sculpté, serti en broche, en or blanc, orné d'une rubellite taille poire unique et d'yeux en diamant.

Moussaieff, aussi, a une longue histoire de commerce à l'est, et Alisa Moussaieff elle-même porte souvent un brin de perles de jadéite. Sur un bracelet, d'exceptionnels cabochons de jadéite alternent avec des diamants taille ancienne, tandis que dans un style plus traditionnel, Moussaieff propose également un ensemble de trois rares bracelets jade enfant. Elle décrit le matériau de haute qualité qu'elle utilise comme fei cui - le nom chinois pour un oiseau aux couleurs vives et souvent utilisé comme terme pour la jadéite impériale.

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Pendant ce temps, les créateurs-bijoutiers individuels explorent les possibilités créatives. Chez Carnet, Michelle Ong enlace un jonc en jade de triples créoles et d'arabesques dans l'esprit du XVIIIe siècle français, tandis qu'un pendentif/broche en jade en forme de gourde lavande et verte est serti de pierres précieuses colorées dans un style dégradé européen. Anna Hu, née à Taïwan, rend hommage à ses racines tout en jouant avec des combinaisons de couleurs saisissantes, comme dans la bague Celestial Lotus, qui a un centre de fleur de cabochon en jadéite impériale niché parmi des pétales de diamants jaunes et doublés de diamants et une bande de diamants et de grenat tsavorite. À Londres, la créatrice-joaillière Ming, qui a grandi à Hong Kong, ajoute des maillons lisses en jade néphrite sculpté à un collier en chaîne en or fait à la main. Et aux États-Unis, le maître orfèvre Sean Gilson crée des boucles d'oreilles théâtrales avec de la jadéite ajourée sculptée en blanc ou orange, toutes deux associées à des pierres précieuses vibrantes.

Comme le dit le maître sculpteur Wallace Chan : « La pierre elle-même est attrayante, mais les histoires qui l'accompagnent font partie de son identité et de sa fascination. Qu'il s'agisse d'une cigale, d'un paon ou d'un dragon, un bijou en jadéite n'est jamais qu'un ornement. Chaque morceau de jadéite a son propre destin et peut nécessiter des années d'expérience d'un sculpteur expert pour résoudre le mystère - pour savoir s'il s'agit d'un cabochon, d'une sculpture, d'un pendentif ou de tout autre chose.